3 de março é o Dia Internacional pelos Direitos da Prostituta
Hoje, 3 de março, é o Dia Internacional pelos Direitos da Prostituta. Esta data é comemorada pelas trabalhadoras sexuais de todo o mundo desde 2021, quando cerca de 25 mil prostitutas do bairro de Sonagachi, na cidade indiana de Kolkata (ex-Calcutá) desafiaram as autoridades e promoveram um festival organizado pelo sindicato Durbar Mohila Shômonbôe Shomiti (Comitê de Síntese das Mulheres Irrefreáveis, ou simplesmente DMSC).
O site do DMSC informa que a organização “é um coletivo de profissionais do sexo (mulheres, homens e transgêneros) com sede em Bengala Ocidental, Índia, que representa as vozes de 40 mil profissionais do sexo. O DMSC atua desde sua fundação em 1995, combatendo as barreiras sociais, culturais e estruturais que moldam a vida e a profissão dos profissionais do sexo. No entanto, o grupo de pessoas envolvido na criação deste fórum já atuava desde 1992 em programas de intervenção contra o HIV. A baixa autoestima, o estigma associado ao trabalho sexual e a atitude negativa da sociedade em geral em relação ao sexo e aos profissionais do sexo nos forçaram a viver à margem da sociedade. O Durbar deixa claro seu objetivo político: obter o reconhecimento do trabalho sexual como qualquer outro trabalho e dos profissionais do sexo como qualquer outro trabalhador em nossa sociedade. Estamos engajados na defesa da reforma de leis e políticas que restringem os direitos humanos dos profissionais do sexo, que tendem a nos criminalizar e a limitar nossa plena cidadania no país.”
O DMSC mantém 51 clínicas gratuitas para profissionais do sexo em Bengala Ocidental, com o apoio de organizações como a Fundação Ford e a Organização Nacional de Controle da AIDS (NACO), que também auxiliam a Durbar em suas iniciativas, como o estabelecimento de redes de apoio, a proteção de direitos e a criação de meios de subsistência alternativos para trabalhadores sexuais.
O grupo é abertamente político em seus objetivos de lutar pelo reconhecimento da prostituição como trabalho legal e das profissionais do sexo como trabalhadoras, bem como por uma existência social segura para as trabalhadoras sexuais e seus filhos. Ele trabalha pela legalização da prostituição e busca reformar as leis que restringem os direitos humanos relacionados ao sexo.
Tudo começou em fevereiro de 1992, quando o médico sanitarista Smarajit Jana, do Instituto de Higiene e Saúde Pública de Toda a Índia, visitou a zona de prostituição de Sonagachi para um estudo de intervenção sobre o HIV. Uma equipe de educação entre pares foi formada por profissionais do sexo e ofereceu treinamento. Pouco depois, estudos revelaram problemas maiores entre as trabalhadoras, como seus direitos, a educação de seus filhos, o acesso a serviços financeiros e o enfrentamento ao assédio policial e de delinquentes locais, além da promoção do uso de preservativos.
Em 1995, o dr. Jana e 12 trabalhadoras sexuais fundaram o DMSC. Em 2012, a organização já reunia 65 mil membros em 48 filiais em todo o estado de Bengala Ocidental e continua sendo administrado por profissionais do sexo, seus filhos e funcionários do governo. Desde a sua criação, o grupo tem atuado na defesa dos direitos das trabalhadoras do sexo e, ao longo dos anos, tem trabalhado para sensibilizar o público em geral sobre os direitos das trabalhadoras, frequentemente iniciando debates e discussões na imprensa, além de defender a abolição da Lei de Prevenção do Tráfico Imoral de 1956 (PITA) e a legalização do trabalho sexual. Muitas trabalhadoras do sexo agora possuem carteiras de identidade de eleitor, seguro saúde e até mesmo contas bancárias.
Em 1995, sua cooperativa de consumo e programa de microcrédito, “Usha” (que significa literalmente luz), garantiu que o Governo de Bengala Ocidental alterasse a lei de cooperativas do estado para registrá-la como uma cooperativa de trabalhadoras do sexo, em vez de uma “cooperativa de donas de casa” sob as leis estaduais vigentes. Em 2006-2007, as pequenas poupanças dos seus 5.000 membros levaram a um volume de negócios anual de ₹9,75 crore (US$1,2 milhão), com empréstimos de ₹2,12 crore (US$250.000) distribuídos entre seus membros – o que também ajudou a quebrar o monopólio dos agiotas locais, que cobravam taxas de juro até 300% ao ano. O DMSC também organizou a primeira convenção nacional de trabalhadoras do sexo da Índia, em 14 de novembro de 1997, em Kolkata, sob o tema ‘Trabalho sexual é trabalho de verdade: exigimos os mesmos direitos dos trabalhadores”.
